CORNEZUELO DEL CENTENO (Alucinógeno)

Este hongo parasitario (Claviceps purpurea) que infecta los grandes cereales, especialmente el centeno, se distingue por la formación de estructuras oscuras, llamadas esclerocios, en el lugar de los granos.

Características positivas:

Uso medicinal: De este hongo se derivan compuestos útiles en medicina, como la ergotamina para tratar las migrañas y la ergometrina para controlar hemorragias postparto.

Investigación científica: Ha contribuido a importantes descubrimientos en farmacología y neurociencia, incluyendo la síntesis de LSD por Albert Hofmann en 1938.

Características peligrosas:

Toxicidad: Su consumo puede causar ergotismo, una grave intoxicación con síntomas como convulsiones, alucinaciones, gangrena y, en casos extremos, la muerte.

Impacto histórico: Ha sido responsable de numerosas epidemias en Europa durante la Edad Media, causando sufrimiento y muchas muertes.

Contaminación agrícola: Afecta la producción agrícola al dañar los cultivos y reducir la calidad de los granos.